Ce guide informe, il ne remplace pas l'avis d'un médecin, d'un dermatologue ou d'un podologue. Une douleur, un écoulement, une couleur qui s'étend ou un ongle qui se décolle sans raison justifient une consultation.
Un ongle noir est le plus souvent un hématome : du sang coincé sous l’ongle après un choc, ou après des frottements répétés dans la chaussure. La tache avance avec la pousse et part en quelques mois. Mais un ongle noir sans choc, une bande noire dans la longueur ou une tache qui reste à la base doivent être vus par un médecin ou un dermatologue : c’est la seule façon d’écarter un mélanome.
Ongle noir : la cause la plus fréquente, l’hématome
L’Assurance Maladie explique que l’hématome sous l’ongle est la lésion la plus fréquente après un traumatisme du doigt ou de l’orteil. Le lit de l’ongle, sous la tablette, est très riche en vaisseaux. Après un choc, il saigne, et le sang forme une tache bleu-noir sous l’ongle, parfois sur toute sa surface. La pression du sang donne une douleur continue ou des élancements.
Les causes typiques :
- Le choc unique : doigt coincé dans une porte, coup de marteau, objet lourd sur l’orteil. Vidal décrit une tache rouge qui vire au noir, et rappelle qu’une petite fracture de l’os dessous est possible.
- Les microchocs répétés : course à pied, randonnée en descente, football, tennis, chaussures trop courtes. L’ongle tape le bout de la chaussure des centaines de fois. C’est l’« ongle noir du coureur », souvent sur le gros orteil ou le deuxième orteil. La personne ne se souvient d’aucun choc.
Quand un hématome doit être vu par un médecin
L’Assurance Maladie précise qu’un hématome sous l’ongle petit et non douloureux ne demande pas de traitement. On consulte en revanche :
- si l’hématome couvre plus d’un quart de la surface visible de l’ongle ;
- si la douleur est intense et persiste ;
- chez un enfant de moins de 12 ans ;
- chez une personne diabétique, immunodéprimée ou qui a une artérite ;
- si le vaccin contre le tétanos n’est pas à jour ;
- si le doigt est déformé, très gonflé, si l’ongle est arraché ou s’il y a une plaie.
Le médecin peut évacuer le sang par un petit trou fait dans l’ongle de façon stérile, ce qui soulage immédiatement, et cherche une fracture. Ne percez pas vous-même : une aiguille ou un trombone non stériles exposent à l’infection.
Que faire tout de suite après le choc
- Refroidir : eau froide ou froid enveloppé dans un linge, quelques minutes, sans contact direct de la glace avec la peau.
- Surélever la main ou le pied.
- Protéger l’ongle d’un nouveau choc ; chaussure large et souple pour un orteil.
- Nettoyer et désinfecter s’il y a une plaie, puis couvrir.
- Prendre une photo datée.
Combien de temps reste un ongle noir
La tache ne s’efface pas sur place : elle est poussée vers le bout par l’ongle neuf. L’Assurance Maladie indique qu’un ongle de main met 3 à 6 mois à se renouveler, et un ongle de pied 12 à 18 mois. Une petite tache près du bout part vite ; un hématome à la base d’un gros orteil peut rester presque un an.
Quand l’hématome est étendu, l’ongle se décolle souvent et tombe au bout de quelques semaines, poussé par l’ongle neuf qui se forme dessous. Ne l’arrachez pas : coupez court ce qui accroche et protégez. Le guide ongle du gros orteil qui se décolle détaille cette étape.
Le test de la photo datée : la tache avance-t-elle ?
C’est le geste le plus utile, et le plus simple. Peu de pages l’expliquent.
- Photographiez l’ongle à la lumière du jour, bien de face.
- Repérez la distance entre la tache et la cuticule, à la base de l’ongle.
- Recommencez au même endroit, avec la même lumière, deux à trois semaines plus tard.
Un hématome s’éloigne de la cuticule : un espace d’ongle rose ou clair apparaît derrière lui, puis grandit. Le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, rappelle sur Dermatonet que l’hématome se distingue d’une vraie pigmentation par cette migration progressive vers le bord libre, et qu’il faut 3 à 6 mois pour le voir « sortir ».
Une bande ou une tache qui reste collée à la base, qui part de la cuticule et descend jusqu’au bout, ou qui s’élargit, ne se comporte pas comme un hématome : rendez-vous chez un dermatologue sans attendre.
Les autres causes d’un ongle noir
Le mélanome de l’ongle
Il est rare, mais c’est celui qu’il ne faut pas manquer. L’Assurance Maladie le décrit comme une bande brune ou noire qui apparaît dans le sens de la longueur, s’élargit lentement et ne disparaît pas comme le ferait un hématome. Une zone colorée peut aussi apparaître sur la peau près de l’ongle. Dermatonet indique qu’il représente une petite part des mélanomes chez les personnes à peau claire (moins de 4 %), alors que chez les personnes d’origine africaine, asiatique ou amérindienne, les mélanomes des extrémités (mains, pieds, ongles) peuvent représenter jusqu’à un tiers des cas. Le même site recommande que toute bande noire ou brune de l’ongle soit examinée par un dermatologue, en particulier après 50 ans ou sur un seul doigt.
La Haute Autorité de santé rappelle que toute lésion pigmentée suspecte doit amener à consulter son médecin traitant, qui oriente vers le dermatologue, et qu’une détection précoce donne de meilleures chances de guérison. Le pédicure-podologue fait partie des professionnels qui peuvent repérer une lésion suspecte.
Le grain de beauté sous l’ongle et la pigmentation bénigne
Une bande brune régulière, ancienne, parfois sur plusieurs ongles, est fréquente sur les peaux foncées et souvent bénigne. Un grain de beauté de la matrice peut aussi donner une bande. Le diagnostic reste celui du dermatologue, qui examine l’ongle avec un dermatoscope et décide s’il faut un prélèvement.
La mycose
Une mycose de l’ongle donne surtout un ongle jaune, blanc ou gris, épaissi et friable, mais certaines peuvent prendre une teinte brune à noirâtre. Un prélèvement permet de le confirmer. Voir le guide ongle gris.
Les médicaments
Les Manuels MSD citent des antipaludéens comme la chloroquine, qui peuvent colorer le lit de l’ongle en bleu-noir, et des chimiothérapies qui assombrissent l’ongle. Signalez le changement au médecin prescripteur, sans arrêter votre traitement.
Les colorations de surface
Un vernis très foncé porté sans base, certains produits ménagers ou teintures peuvent noircir la surface : ça part au polissage léger et avec la pousse.
Tableau d’orientation
| Ce que vous voyez | Piste fréquente | Qui voir |
|---|---|---|
| Tache bleu-noir après un choc, peu douloureuse | Hématome | Personne, suivi photo |
| Hématome douloureux ou sur plus d’un quart de l’ongle | Hématome important, fracture possible | Médecin le jour même |
| Orteil noir chez un coureur, sans choc retenu | Microchocs dans la chaussure | Personne si la tache avance |
| Bande brune ou noire dans la longueur, qui part de la base | À établir | Dermatologue rapidement |
| Pigment qui déborde sur la peau autour | À établir | Dermatologue rapidement |
| Ongle noirâtre, épaissi, friable | Mycose possible | Dermatologue ou médecin |
| Plusieurs ongles foncés sous traitement | Médicament possible | Médecin prescripteur |
Ce tableau aide à décrire ce que vous voyez. Il ne pose aucun diagnostic.
Ongle noir découvert sous un gel ou un vernis
Situation fréquente : on retire un semi-permanent ou un gel porté plusieurs semaines et l’on découvre une tache sombre. Plusieurs pistes : un hématome passé inaperçu sous la couleur, une infiltration sous un décollement (plutôt verte, voir le guide infiltration de l’ongle), ou une bande pigmentée qui était là avant. Ne reposez rien, faites le test de la photo datée, et montrez au médecin toute bande dans la longueur.
Si vous êtes prothésiste, reconnaître une tache qui impose de ne pas poser fait partie de la formation hygiène et santé de l’ongle.
Quand consulter, et qui
- Le jour même : hématome très douloureux ou sur plus d’un quart de l’ongle, doigt déformé, plaie, ongle arraché, enfant de moins de 12 ans, personne diabétique.
- Dermatologue rapidement : tache ou bande noire sans choc, qui ne s’éloigne pas de la cuticule, qui s’élargit, qui déborde sur la peau, qui touche un seul ongle après 50 ans.
- Dermatologue ou médecin : ongle noirâtre épaissi et friable, plusieurs ongles foncés.
- Pédicure-podologue : ongles noirs à répétition chez un sportif, conseils de chaussage.
Ce qui relève de la pose, ce qui relève du médecin
Une prothésiste peut remarquer une tache sombre, décrire ce qu’elle voit et conseiller de consulter. Elle ne dit jamais « ce n’est qu’un hématome » ni « c’est grave » : aucun aspect ne permet de trancher sans examen. Le diagnostic d’une bande pigmentée appartient au dermatologue.
Prothésistes : quand refuser ou reporter une pose
La pose est refusée sur un ongle portant une bande brune ou noire dans la longueur, une tache sans choc connu, ou une pigmentation qui déborde sur la peau, tant qu’un dermatologue ne l’a pas vue : une couleur opaque cacherait l’évolution pendant des semaines. Elle est aussi refusée sur un ongle noir douloureux, décollé ou associé à une plaie.
La pose est reportée sur un hématome récent et sensible, le temps que la douleur passe et que l’ongle reste bien attaché.
La pose est possible sur un hématome connu, indolore, qui avance normalement, avec un produit plutôt transparent ou clair pour suivre la tache, et une dépose sans arrachage.
La prothésiste note sur la fiche cliente le doigt, la date et une photo, et compare à chaque rendez-vous.
Vue d’ensemble des autres signes dans le dossier maladie des ongles.
Sources consultées
- Ameli (Assurance Maladie), « Traumatisme de l’ongle et de l’extrémité des doigts ».
- Ameli (Assurance Maladie), « Mélanome de la peau : symptômes, diagnostic et évolution ».
- Haute Autorité de santé, « Mélanome cutané : la détection précoce est essentielle ».
- Dermatonet, Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, « Tache ou bande noire ou foncée sur un ongle (mélanonychie) ».
- Vidal, « Ongle incarné, cassé ou retourné ».
- Manuels MSD pour le grand public, « Déformations, dystrophies et décoloration des ongles » et « Traumatisme des ongles de la main et du pied ».
L’essentiel sur l’ongle noir
La plupart des ongles noirs sont des hématomes après un choc ou des microchocs dans la chaussure : ils avancent avec la pousse et partent en quelques mois. Ne percez pas vous-même, consultez si la douleur est forte ou la tache étendue. Faites le test de la photo datée : une tache qui ne s’éloigne pas de la cuticule, une bande noire dans la longueur, un ongle noir sans choc se montrent rapidement à un dermatologue.